नौ बूंद खून

पुनर्जन्म के बाद, जिन चार पशु-पत्नियों—भेड़िया, शेर, जलपरी, हिरणी—को आइरीन ने कभी यातना दी थी, वे उसे मारने आती हैं। आइरीन सौदा करती है: मुझे सीमा तक पहुँचाओ ताकि मैं माता-पिता को बचा सकूँ; नौ रक्त-बूँदें और एक चुंबन—तुम आज़ाद हो जाओगी। वह भेड़िये को बचाती है, उसकी गर्मी के आगे झुकती है, जलपरी के लिए खून बहाती है। नफ़रत प्रेम बनती है, और वे प्रेम के लिए आज़ादी ठुकरा देती हैं।